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バレンタインデーの歴史
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バレンタインデーの歴史
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バレンタインデーの歴史
バレンタインデーの歴史は、ローマ帝国の時代にさかのぼります。
当時、ローマでは、２月１４日は女神ユノの祝日でした。 ユノは
すべての神の女王であり、家庭と結婚の神。翌２月１５日は、豊年を
祈願する（清めの祭りでもある）ルペルカリア祭の始まる日でした。
当時、若い男たちと娘たちは生活が別でした。祭りの前日、娘たち
は 紙に名前を入れた札を 桶の中に入れることになっていて、
翌日、男たちは桶から札を１枚ひくのです。ひいた男と札の名の娘は、
祭りの間パートナーとして一緒にいることと定められていました。
そして、多くのパートナーたちはそのまま恋に落ち、結婚しました。
ローマ帝国皇帝クラウディウス２世は、愛する人を 故郷に残した
兵士がいると士気が下がるという理由で、ローマでの兵士の婚姻を
禁止しました。キリスト教司祭だったウァレンティヌス（バレンタイン）
は、秘密に兵士を結婚させたため、捕えられて処刑されてしまいました。
処刑の日はユノの祭日であり、ルペルカリア祭の前日である２月１４日
があえて選ばれました。ウァレンティヌスは、ルペルカリア祭に捧げる
生贄とされたのです。 このため、キリスト教徒にとっても、この日は
祭日になり、恋人たちの日となりました。
この逸話には、歴史的背景の説明が必要でしょう。 初期のローマ教会
は、当時の祭事から異教の要素を排除しようと努力した跡がみられます。
ルペルカリア祭は排除すべきでも、ただ禁止しても反発を招くだけです。
教会がとった方法は、この祭りに何かキリスト教に由来する理由をつける
ことでした。 そこで、兵士の結婚のために殉教したバレンタイン司教の
助けを 借りることにしたと考えられます。
こうして、キリスト教以前からあったルペルカリア祭は、バレンタイン
由来の祭りであると解釈を変更され、祭りはその後も続きました。
前述のくじ引きでパートナーを選ぶ話も、ローマの宗教行事は野蛮である
という印象を与えるために、初期キリスト教会によって創作されたもので
ある可能性もあります。 聖バレンタインに関する伝説は 数多く存在し、
没年や細部が異なっていたりするものが 複数伝えられています。
◇ バレンタインの起源と由来について
◇ バレンタインデーの歴史
◇ バレンタインデーの起源にかかわる都市伝説
◇ 欧米のバレンタイン
◇ 日本のバレンタイン
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